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    史可法重重叩首，额头触地：“请殿下，相信您的父亲！”

    “相信陛下！”

    “相信他能在北边，杀出一条血路！”

    “也请殿下，相信您自己，能在这南京，扛起储君的责任，清除这帮乱臣贼子！”

    朱慈烺泪流满面。

    他起身，用力将史可法扶起，哽咽着，重重地点了点头。

    ......

    深夜，文华殿。

    烛火通明。

    回到宫殿额朱慈烺坐在书案后，脸上泪痕已干，眼神却比以往任何时候都清澈，都坚定。

    他拿起外公周奎那封密信，就着烛火，点燃一角。

    火焰迅速吞噬了华丽的宣纸，吞噬了那些充满焦虑和私心的字句，化作一团跳跃的光，最后只剩一撮灰烬，散落在冰冷的铜盆里。

    接着，是赵之龙等人的联名奏疏。

    火焰再次燃起，将那些冠冕堂皇的理由、包藏祸心的怂恿，烧得干干净净。

    殿内弥漫着淡淡的焦糊味。

    朱慈烺铺开两份新的纸张。

    他提笔，蘸墨，悬腕，落笔。

    第一份，是给父皇的密奏：

    “儿臣慈烺，遥叩北阙。”

    “父皇亲征辛劳，万望珍摄龙体。”

    “江南虽有杂音，宵小鼓噪，然儿臣深信父皇必能力挽天倾。”

    “儿臣必恪守本分，信重史、李、韩诸忠贞之臣，稳赋税，练新军，绝不敢生二心，绝不敢负父皇重托。”

    “江南半壁，儿臣为父皇守之。”

    “愿父皇早日克竟全功，凯旋还朝，父子团圆，再续天伦。”

    “儿臣慈烺，泣血再拜。”

    写毕，他用特制火漆封好，唤来最信任的东厂信使，令其八百里加急，密送北京。

    第二份，是给赵之龙等人的批答：“卿等忠虑，孤已详阅，心甚感慰。”

    “然父皇北征，捷报频传，天心眷顾，国运未衰。”

    “当今之计，正宜上下同心，共克时艰。”

    “南京留守诸臣，当时以筹措粮饷、整顿江防、安抚地方为要务，竭力以赴，以固根本，以纾北顾之忧。”

    “卿等所陈监国之言，出自公心，然于时不合，于礼未宜，毋复再提。”

    “望卿等体谅孤心，共扶社稷。”

    随后，盖上了太子小玺。
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