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    孙桂芝手里的针线笸箩掉在地上，剪刀砸着脚面都没感觉到疼。

    杨国强也是浑身一震，但他到底多吃了几年咸盐，强压着激动，眉头反而皱得更紧了。

    “兵子，你爸有心了。但这名额金贵，得留着给有用的人用，我一把老骨头，去了不是糟蹋东西吗？”

    杨兵盯着杨国强那张饱经风霜的脸，语气异常坚决。

    “大伯，这名额就是给您留的。您看看这屋里的日子，农村户口在城里连定量粮都领不到，指望着堂哥堂嫂，日子并不好过，难道一家人全指望我家接济一辈子？”

    杨国强的脸涨得通红，嘴唇直哆嗦，却半天反驳不出一句话。

    杨兵没给他喘息的机会，继续下重药。

    “现在的农村是什么光景，您比我清楚。大炼钢一搞，连锅都给砸了，地里的活谁干？以后粮食去哪弄？您进了厂，有了城镇户口，每个月按人头领定量粮，日子也好过一些！”

    “这……”杨国强的双手插进头发里，用力撕扯着，“我怕我干不好，给你爸丢人啊……”

    “厂里凭力气吃饭，您在村里干农活是一把好手，到了厂里难道还怕抡不动大铁锤？”杨兵站起身，双手重重按在杨国强的肩膀上，声音掷地有声，“大伯，别犹豫了。为了这个家，您不仅得去，还得干出个名堂来！”

    孙桂芝在一旁眼泪已经决堤，她一把抓住杨国强的手臂，声音嘶哑。

    “他爹，去吧！为了孩子们，咱不能再这么熬下去了！”

    杨国强抬起头，一双浑浊的老眼里布满了血丝。他定定地看着面前这个异常沉稳的侄子，终于狠狠地点了下头，像是在立下什么军令状。

    “好！大伯去！大伯就是拼了这条老命，也绝不给你爸丢脸！”

    第二天一早，红星轧钢厂，副厂长办公室。

    吴松阳靠在宽大的办公椅里，肥厚的手掌摩挲着搪瓷茶缸的边缘，透过升腾的热气，一双眼睛打量着坐在对面的少年。

    “兵子，柱子在运输队干得是不错，一把子力气。可这年头，光有副好膀子想转正，难呐。”

    吴松阳慢条斯理地吹了吹茶叶沫子，话锋突然一转，图穷匕见，“不过嘛，你要是每个月能再给厂里多倒腾一百斤肉，这事儿，我吴某人拍拍胸脯，替你兜了。”

    一百斤肉，在这个定量供给卡得死死、连油星子都难见着的节骨眼上，无异于狮子大开口。
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